La Courtise d’Étaine figure parmi les plus plus fascinantes légendes irlandaises. On a pu en conserver de nombreux éléments grâce à quelques compilations en gaélique ancien, parmi lesquelles : le « livre de la vache noire » du XIIème siècle et le livre de Lecan de 1318. Cette légende qui fait partie du cycle mythologique irlandais, décrit plus particulièrement l’amour inconditionnel de Midir, seigneur Tuatha de Danann du tertre de Brig Leith pour Étaine, la plus belle femme d’Irlande, dont le nom signifie « poésie » et qui sera transformée en papillon. Le récit relève du thème universel de l’attirance réciproque du seigneur des ombres pour une femme lumineuse. Un thème qui pourrait rappeler les mythes d’Éros et Psyché, Hadès et Perséphone, le conte de la Belle et la Bête.
Inspiré des motifs celtiques traditionnels, et des lignes fluides de l’art nouveau, David Balade propose une série de 20 illustrations de ce conte, utilisant gouaches, pastels et encre sur papier, ainsi que des créations numériques intégrants des dessins originaux…
