Saint Brendan de Clonfert était un moine du Haut Moyen Âge irlandais. Considéré comme l’un des « douze apôtres de l’Irlande », il est surtout connu en Bretagne pour avoir fondé un couvent à Aleth, près de l’actuelle ville de Saint Malo, et pour être à l’origine de nombreux noms de lieux bretons.
Durant le Moyen Âge, sa renommée s’étend à travers tout le monde occidental, avec le récit de la Navigatio Sancti Brendani Abbatis, qui décrit le voyage légendaire du saint vers l’île des bienheureux, sorte d’odyssée celtique vers le Paradis.
Pour créer ces illustrations, David Balade s’est inspiré plus particulièrement d’une adaptation du récit légendaire par René-Yves Creston : une vingtaine d’œuvres sont ainsi réalisées avec une technique mixte sur papier, dans l’esprit des plus belles créations graphiques de l’art médiéval irlandais.
